lunes, 27 de abril de 2009

Remote y Simplify

Supongamos que tenemos toda nuestra musica gestionada por el iTunes de nuestro Mac. Y que nos apetece escuchar musica tumbados en el sofa. Por supuesto, el Mac esta enchufado al amplificador por fibra optica (al menos, el mio si).

Tenemos un programa fantastico para el iPhone que nos permite controlar el iTunes, como un mando a distancia. Ese programa es Remote.



Con el podemos ver toda la musica almacenada en nuestro iTunes y reproducirla. En el Mac, claro. Funciona mediante wifi local y el protocolo Bonjour.

No obstante, si lo que queremos es reproducir la musica de nuestro iTunes en el iPhone, tenemos otro software: SimplifyMedia.

Simplify es una aplicacion cliente-servidor: se instala el servidor de Simplify en el Mac y comparte las canciones del iTunes.

Por otro lado se instala el cliente en el iPhone y ya podemos escuchar en el iPhone las canciones de nuestro iTunes.



Lo bueno de esta aplicacion es que funciona tanto con wifi como con 3G, tanto desde el sofa como desde la otra punta del pais.

Incluso con el iPhone en casa, puede resultar util como altavoces remotos. Aunque iTunes ya permite altavoces remotos si tenemos un Apple TV o una base Airport Express, si no disponemos de ellos pero si tenemos un iPhone, colocando el iPhone con Simplify en cualquier habitacion de la casa y acoplandole unos altavoces, ya tenemos musica.

Como bonus, Simplify nos permite compartir la musica de nuestro iTunes con hasta 30 amigos.

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jueves, 23 de abril de 2009

TC:E

Uno de los FPS que recuerdo con mas cariño es el Dark Forces, del año 94. En el periodo de sequia entre las trilogias de Star Wars, meterse en la piel de un rebelde para masacrar soldados imperiales no tenia precio.



10 años mas tarde disfrute de muchas horas de juego con el Doom3, aunque tuve que dejarlo por problemas de salud: jugaba de noche, a oscuras y con auriculares, y el problema era que si que mientras ibas avanzando lentamente y en tension esperando que te saliera algun bicho, alguien te tocaba por la espalda... el sistema nervioso se resentia. Y mucho.



Con mi "salto" a Ubuntu descubri un juego gratuito ambientado en la Segunda Guerra Mundial, el Wolfenstein Enemy Territory (tambien conocido como Enemy Territory o simplemente ET).



Una de las mejores cosas del juego, aparte de su gratuitidad y los bajos requisitos de hardware para funcionar, es que hay version para Windows, Linux y OS X. Por cierto, que el otro dia se lo meti al Mac Mini y a la GMA950 se le atraganta un poco :-(

Y lo mejor sin duda son las modificaciones que se le pueden hacer al juego, los comunmente llamados Mods. Concretamente uno de ellos (True Combat: Elite) es el que da nombre a esta entrada. Se instala como un paquete sobre la instalacion original del ET, y el cambio es radical: en este caso se enfrentan terroristas contra fuerzas de seguridad en un entorno urbano.



Y a diferencia del Dark Forces y el Doom3, ET y sus mods son juegos en red: necesitas conectarte a un servidor (hay muchisimos, y gratuitos) donde jugar contra otras personas, lo cual tiene su aliciente.



ACTUALIZACION 24/04/2009:

Nexuiz tambien es multiplataforma (Windows, Linux y OS X) y gratuito. A diferencia del ET corre muy bien en mi Mac Mini :-)



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viernes, 17 de abril de 2009

WD My Book Studio Edition 1 TB

Tras escribir mi anterior post, y cuando ya estaba dispuesto a ir a la web de Iomega a por otro Ultramax (el anterior me salio con descuento :-) me di cuenta de que precisamente ese anterior hacia un poco de ruido.

Lo desmonte y descubri un minusculo ventilador de 30x30x6 mm, lleno de polvo. Lo limpie, volvi a montar y dejo de hacer ruido... hasta pasados 5 minutos :-(

Asi pues, se acabo el gastar otros 200 euros en un disco ruidoso.

Busque candidatos y esta mañana he ido a por un Western Digital de 1 TB, con firewire 800 y eSATA (y tambien FW400 y USB2) por 145 euros (eso si, en la web de Apple lo tienen por 199, como el Ultramax).



Tambien habia un modelo de 2 TB por 309 euros, el doble de gordo y con posibilidades RAID, asi que internamente lleva dos discos de 1 TB. Demasiado caro para mi bolsillo en este momento. Espero comprar el siguiente "tera" dentro de unos meses por debajo de 100 euros :-)

Curiosamente, en mi historial de discos externos nunca he repetido modelo, y es la primera vez que no doblo capacidad.

  • Conceptronic 120 GB (USB2)
  • LaCie 250 GB (USB2)
  • Iomega Desktop 500 GB (USB2)
  • Iomega Ultramax 1 TB (USB2, FW400, FW800, eSATA)
  • WD My Book 1 TB (USB2, FW400, FW800, eSATA)


A ver si el My Book sale bueno y puedo hacer una libreria con los siguientes :-)


ACTUALIZACION 22/04/2009:
Ayer me pase por la Fnac y casualmente vi el WD Studio por 139 euros. Me extrañó, pero mira, unas veces se gana y otras se pierde... a mi me salio por 6 euros mas :-(

No obstante, mirandolo mas detenidamente, resulta que por 139 euros lo que vendian era... el de 500 GB!!! Precio minimo garantizado? Si, por la parte de los cojones, mayormente!


ACTUALIZACION 23/04/2009:
Anoche compre por eBay un ventilador de 30x30x6 (@5V) en Hong-Kong, por 6 euros puesto en casa. A ver cuando llega...



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Y un "Early '09 Mac Mini"?

Hay una posibilidad de que pueda conseguir uno de los nuevos Mac Minis con descuento.



Esto cambia un poco mis anteriores planes.

Por lo pronto, la idea de comprar el modelo basico con procesador de 2 GHz y meterle el 2.16 GHz que compre hace unos meses no es posible: ni por velocidad de bus, ni tampoco porque, por lo que he leido, la CPU va "pegada".

Tampoco aprovechar memoria, porque la del nuevo Mini es DDR3 a 1066 MHz. El modelo basico trae 1 GB, y en algun momento habra que rellenarlo para completar las 4 GB que acepta.

El disco SSD quedaria para mas adelante, a la espera de que bajen precios.

Parece que con la salida de video mini-DVI no tendre problema en mantener mis conexiones actuales: viene con un adaptador de mini-DVI a DVI, donde engancharia, segun la ocasion, el Samsung T220HD (1680x1050) o el Bravia de 40 (1920x1080).

Lo que parece seguro es que no va a hacer nada de ruido. Incluso hay gente en los foros que se queja de que se le calienta bastante, porque el ventilador no sube de las 1500 rpm.

Y es de agradecer que Apple ya haya jubilado el "combo-drive" y ahora todos salgan con Superdrive.

Una decision polemica ha sido la eliminacion del firewire 400 en beneficio del 800. Esto me deja las cosas claras: ya no comprare el Minimax sino otro Ultramax. Y es que, aunque el Minimax se puede enganchar al Ultramax, la velocidad de los dos discos bajaria a 400!

Y si todo sale bien y llega el momento, habra que decidir si vendo mi actual Mac Mini...


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martes, 14 de abril de 2009

USBcharger

Es otro dia, mientras hacia cola en la caja de un Alcampo, vi un producto que me llamo la atencion: un cargador de pilas recargables por USB, de la marca Energizer, que ademas venia con dos pilas AAA.



Necesitaba las pilas porque el telefono de casa se estaba muriendo cada dos por tres, asi que las pilas recargables que traia de origen tenian que estar en las ultimas.

Lo malo del Energizer es que no se le veia el precio por ningun sitio, pero como lo "necesitaba", pues al carro. Supuse que valdria sobre los 15 euros.

La sorpresa vino al comprobar su precio en el ticket: 3,33 euros! Mas tarde lo busque en tiendas online y no bajaba de 24 euros.

Lastima que iba con prisa, porque la ocasion era para entrar a comprar el resto y revenderlos luego :-)

Se puede descargar un programa de la web de Energizer, que en el caso del Mac es un widget, y ver en pantalla el tiempo que falta para que las pilas esten cargadas.

Por cierto, cuando inserte las pilas Philips del telefono inalambrico empezo a parpadear de forma rapida, indicando que estaban muertas.


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martes, 7 de abril de 2009

Planes para el Mac Mini

El Ultramax de 1GB que esta enganchado a mi Mac Mini por FireWire 400 esta llegando al limite de su capacidad, asi que se impone ampliar la familia.

Es posible que retome la idea de un MiniMax, ya que tiene hub FireWire. Gracias a ello y a que el FireWire se puede estructurar como un arbol, podre enganchar el MiniMax al Mac Mini, y colgando del MiniMax, el Ultramax (y quizas en un futuro, otros Ultramax).

Por otro lado, estoy comprobando que los precios de los Mac Mini en eBay no estan bajando pese a haber aparecido un modelo nuevo (el Macmini3,1).

Mi Macmini1,1 no admite mas de 2 GB en placa base. Estoy tentado de comprar un Macmini2,1 (que ya admite 4 GB) con Superdrive (para grabar DVD's) y vender el mio. Antes de la venta le pondria la CPU de 2.16 GHz al nuevo y el que tengo ahora saldria a la venta con el Core 2 Duo de 1.83 GHz.

Y con un poco de suerte, a ver si el nuevo trae un ventilador un poco mas silencioso.

De esta forma tendria un "upgrade" de Mac Mini por menos de 100 euros. Mas lo que me costase otro DIMM de 2 GB.


ACTUALIZACION 8/04/2009:

Parece que por 100 euros ya se puede adquirir un disco SSD (OCZ) de 30 GB. Es un tamaño muy ajustado, y el de 60 GB seria ideal, pero se dispara de precio. No obstante es una opcion a considerar, porque parece que vuela.



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Nueva vida para mi SN45G

Mi Shuttle ha pasado durante los ultimos 15 meses por varias fases. La ultima de ellas ha sido la del reposo absoluto, desde que el Mac Mini lo desbanco como el ordenador principal de casa, y no habia sitio para un segundo.

No obstante hace un par de semanas hice un mueble a medida para un rincon del comedor que no era demasiado aprovechable por culpa de una viga. Un mueble para un ordenador secundario, o "puesto de navegacion" :-)

Aprovechando que tenia cerca el SK-41G, he trabajado en los dos.

Traspase un DIMM de 512 MB del SN45G al SK41G para que este ultimo llegara a 1GB, y compre un DIMM de 1GB para mi SN45G, para llegar a 1.5GB. Ambos han salido ganando.

La fuente Zalman silenciosa era muy silenciosa pero no muy practica. Al final la acabe sustituyendo por la fuente Shuttle original de 200W y asi poder cerrar la caja. El enorme ventilador trasero sigue ahi :-)

Podia haber recuperado mi fuente de 250W, pero la nicotina de su interior me hizo desistir.

Lo que si que recupere fue la ATI 9600. Tuve que emplear bastante alcohol y bastoncillos para limpiar el ventilador, tanto que temia que saliera ardiendo al ponerse en marcha :-) La nVidia FX5200 habia sido un paso atras (menos potencia, sin DVI), y la altura reducida nunca la llegue a aprovechar.

El Ubuntu ha reconocido la ATI sin dar muchos problemas, lo cual ha sido una suerte, puesto de acostumbrado a la comodidad del OS X, ya no me apetecia en reconfigurar las X a fuerza de visitar paginas y paginas de ayuda.

Y ahora, a navegar hasta el fin de sus dias :-)


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Mejorando un Linksys WUSB54G

A la fuerza, claro, porque me lo devolvieron con la antena rota.

Como no es la primera antena que se rompe, alguien ya publico hace un tiempo como arreglarlo mediante un conector RP-SMA, un soldador y un poco de maña.

El RP-SMA lo saque de un router donante que me cargue hace tiempo cuando intentaba actualizarle el firmware. Es una operacion delicada que puede salir mal. Y salio mal. Pero lo guarde por si algun dia podia ser util. Y ese dia llego :-)

Soldar el cable no fue tarea facil, por lo pequeño que es todo hoy en dia, pero me salio a la primera.

Y lo ultimo fue donde colocar el conector. Sacarlo "por detras" no me convencia, asi que decidi sacarlo vertical, "hacia arriba". Pero no tenia altura suficiente, por lo que tuve darle un poco mas de altura a la caja añadiendo un suplemento plastico (un tapon de botella de agua, sin ir mas lejos).

Si ha quedado bonito o no va a gustos, pero ahora le puedo colocar una antena mas potente.

Y volvere a consultar la lista de hardware soportado, a ver si consigo hacer del Sony Vaio todo un Hackintosh.


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Shuttle reloaded

Me he reencontrado con un viejo conocido, el Shuttle SK-41G. Nunca llegue a publicar que lo del Ubuntu no cuajo en el usuario, asi que acabe instalando un XP con antivirus (en fin, a gusto del consumidor).

La semana pasada lo encontre en un estado lamentable:
- el wifi sin antena, debido a lo cual tuvieron que engancharlo al router mediante cable ethernet
- la tarjeta de sonido muerta
- el xp con millones de virus y spyware

Yo pensaba que reinstalando el XP el sonido volveria a funcionar, pero no fue asi. La solucion fue comprar una tarjeta de sonido PCI y listos (anulando en la BIOS la de la placa base). Antivirus AVG (a ver si este cumple). Backup de la particion con Norton Ghost (para cuando haya que volver a dejarlo nuevo. Y ya puestos, un poco mas de memoria (de 1x512 a 2x512 MB).

He aprovechado para recuperar la ATI9600 para mi Shuttle (con salida DVI) y le he cedido la nVidia FX5200 que tenia yo hasta ahora (salida VGA), sin ventilador.

Nunca habia reparado un PC de fumador, y la experiencia ha sido horrible: al llegar a mi casa y enchufar el PC empezo a salir una peste a tabaco... asquerosa.

Pero bueno, ya esta funcionando, mejor que antes, y un usuario contento, que es lo importante.


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tomtom One v4

Estas ultimas semanas me he divertido un poco con un tomtom One v4

Un amigo se va de vacaciones a USA y le gustaria tener mapas en su tomtom, sin pagar, claro. Lo habia intentado pero no habia forma.

Yo lo segui intentando con los mapas que se habia descargado y tampoco hubo manera. Lo que me tranquilizaba es que el tomtom One v4 tiene memoria interna y externa (tarjeta SD), con lo que trabajando exclusivamente sobre la SD era imposible que me lo cargara.

Y eso fue una suerte, porque tras juguetear un poco ya no arrancaba :-)

Al final, con una utilidad llamada Samtron (mas info aqui) pude instalarle un firmware nuevo (v8), mapas europeos, mapas americanos, radares españoles, ... Una maravilla. Lo malo es lo que tardaban en bajar los mapas, y lo que luego tardaban en transferirse a la SD.

Fueron dos o tres noches de trabajo, pero al final el resultado fue espectacular.


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