jueves, 31 de enero de 2008

LaCie 250GB

Hace un año y medio compre un TDT Siemens que podia grabar en disco duro. Un M740 AV, del cual ya hablare otro dia. Costo una pasta, y encima el disco duro no venia incluido.



Compre un LaCie de 250GB, que estaba por 100 euros o poco mas en aquella epoca.



Bueno, pues pese al desembolso, el conjunto ha sido una de las mejores compras que he hecho ultimamente. Con la oferta de canales TDT, programas unas cuantas series de esas que dan a horas intempestivas para que se graben automaticamente y luego las ves tranquilamente a la hora de la cena.

Hasta el viernes. Llegue a casa y el TDT se habia quedado enganchado en un canal y no se podia cambiar. Pero al momento, en cuanto oi el CLAC comprendi que lo que se habia quedado enganchado era el disco. Un CLAC cada 10 o 15 segundos. Malo. Desconecte el disco, reinicie el TDT y todo bien (bueno, todo no, solo el TDT).

Abri la carcasa del disco, lo saque de alli, se lo meti al Shuttle (aprovechando que lo tenia abierto) y lo mismo. La BIOS no llegaba a reconocerlo.

Por cierto,
- que el disco de 250 GB que habia dentro del LaCie es un Western Digital Caviar (WD2500JB)
- que la supuesta carcasa de aluminio con frontal de aluminio pulido... una mierda! Todo plastico! Como trabajan estos chinos, oye.
- que no haya llegado a los 2 años en 24x7... malo. Habra estado unas 12mil horas activo... pero bien activo: con la opcion timeshift estaba grabando constantemente.

Pues nada, a la basura. Tengo algun Seagate de 120 o 160 GB sin uso que haran su funcion.

Actualizacion (8 febrero 2008)

El pasado fin de semana ya le meti en el LaCie un Seagate de 120 GB. He desactivado temporalmente el timeshift para que no este 24 horas al dia grabando, y activarlo a la hora de la cena, que es cuando lo podriamos usar.

Otra solucion seria apagar el TDT, que habitualmente se queda encendido 24 horas al dia.

Y probar el Iomega de 500 GB, a ver si se apaga y enciende de forma automatica cuando se apague y encienda el TDT.

Photosmart

Nunca he sido de tener impresora. En la epoca en la que la gente compraba el kit "semitorre+monitor+impresora" yo me compre la semitorre y el monitor. Febrero del 95. Que ya ha llovido...

La gente disfrutaba imprimiendo. Llenaban un txt con URL's y luego se las imprimian. Montones de papeles desparramados por casa. A mi si me interesaba algo, me lo guardaba directamente en un fichero de un directorio. Y para imprimir? Pues muy sencillo: cuando tenias que imprimir algo para presentar en algun sitio, para eso estaba la Universidad, y posteriormente el trabajo.

Hace un par de años tuve una necesidad puntual. Necesitaba hacer unas fotos un sabado y un domingo y presentarlas a las 9 de la mañana del lunes. Descartada la opcion de imprimirlas en una tienda (lo que algunos aun llaman "revelar"), tuve que comprar una impresora. De esas que imprimen fotos a colorines con una tinta mas cara que un perfume frances.

Como no disponia de mucho sitio, ni queria imprimir listados de URL's en A4, escogi una que solo imprimia en papel 10x15. A cambio ocupaba muy poco espacio. 99 euros, una ganga. Y luego vendian packs de papel+tinta que hacia que cada foto no saliera muy cara. Una HP PhotoSmart 335. Y ademas con lector de tarjetas SD, CF y nosecuantas mas.



Que bien que iba... hasta que dejo de ir. Hace unas semanas la enchufe a un portatil con Ubuntu a ver si imprimia o que, y se nego a encenderse. Nada. Unas rayas verticales de colores en el display por toda respuesta.

Pues nada, a por otra. Buscando por la web de HP veo que esta descatalogada. Y quiero una que sea compatible con los cartuchos de tinta que aun conservo (HP343 de color y HP100 de negro, que me costaron un dinerito). Las hay de formato A4 que los usan, pero sigo sin tener sitio para una impresora grande, y las nuevas impresoras de formato 10x15 ya usan otros cartuchos.

Asi que... eBay! :-)

Aun se encuentra alguna 335 nueva, pero por la diferencia de precio, he visto una 475 que en su dia era tope de gama y costaba doscientos y pico euros. Como la 335 pero con (atencion!) disco duro de 1.5 GB (oooooh) para guardar fotos, salida TV, y fotos 10x15 y 13x18. Basicamente me gusta por lo ultimo.

He encontrado una nueva que me sale por 89 puesta en casa. En una tienda española la he visto por 149 (y eso si hay stock) mas gastos de envio. Asi que si me sale bien la jugada, en unos dias la tendre en casa. Como viene del continente, no tendre problemas con el adaptador de corriente, aunque en este caso comprarla en Reino Unido tampoco hubiera sido un problema porque la 475 utiliza el adaptador de corriente de la 335.

martes, 29 de enero de 2008

XP y Ubuntu

Bueno, tras presentar mi Shuttle y ver las modificaciones realizadas, vamos a ver los planes que hay para el.

La idea es instalar un Ubuntu (7.10) para poder navegar con Firefox, escuchar musica por la salida de fibra optica (via amplificador, claro) y ver peliculas por la salida TV. Todo esto sin necesidad de antivirus, firewalls ni mas ralentizadores de maquinas.

No obstante, por aquello de de no todo esta soportado en Linux, necesito un Windows XP para aquellas aplicaciones que no tienen su equivalencia, o que no se pueden instalar con Wine. Se me ocurre el TomTom Home, por ejemplo. Para sincronizar la Palm creo que hay algo en Linux, pero ya puestos a tener un XP, lo seguire manteniendo en XP.

Dado lo poco amigo que es Windows de tener otro sistema operativo en la misma maquina, hay que instalar primero el XP y luego Ubuntu, ya que este ultimo crea un menu de arranque.



Para instalar el XP nada mejor que el Todo en Uno (que en su V8 ya son 2 DVD's y no 1). Es uno de esos DVD's que hay que tener, porque te sacan de mas de un apuro, pero que por otro lado han hecho mucho daño al software libre, ya que teniendo un XP y un Office instalables tan facilmente (y tan "gratismente"), a la gente le cuesta mas probar el Ubuntu y el OpenOffice.

Una vez instalado, bajar todos los drivers para el XP de la pagina de Shuttle, excepto el de la nVidia, que se baja de la pagina de nVidia.

A continuacion reiniciamos, metemos el CD de Ubuntu 7.10 Gutsy Gibbon, y arranca la Live de Ubuntu. Click sobre el icono de Install to Disk, contestar unas cuantas preguntas, y listos.

Finalizada la instalacion, Ubuntu dice que hay nosecuantas actualizaciones pendientes. 215 megas de nada. Pues venga, a instalarlas. Y bajaban a 1400 kbps (11 megas).

Lo que dio un poco de trabajo fue el driver nVidia, que instalar el ultimo a mano no es tarea facil. Por ello echamos mano de Envy, el fantastico script de Alberto Milone.

Asi queda una vez configurado:

lunes, 28 de enero de 2008

Compras para el PC

Hace tiempo que quiero modificar mi shuttle. Una vez cumplidos los 3 años ya lo puedo retirar dignamente y dejar como PC secundario.

Para ello uno de los requisitos (ahora ya no estoy tan seguro) era reducirlo de tamaño y dejarlo un poco escondido ocupando poco sitio. Dado que la placa base ocupa toda la superficie, la unica forma de hacerlo es rebajandolo en altura, y para ello hay que adecuar un poco el interior:

- sacrificando el DVD (y dejando un conector a mano para ponerlo en una emergencia)
- recolocando la fuente (en una posicion mas plana)
- una tarjeta grafica de menor altura (low profile)
- un disco duro de 2.5".
- cambiando el ICE por un disipador de CPU mas pequeño

Casi na!

Asi que hace unos meses compre en eBay una tarjeta grafica nVidia FX5200 de media altura, disipador pasivo (sin ventilador) y salida VGA y TV (sin DVI; mi monitor admite ambas). La verdad es que para AGP y de media altura no habia mucho donde elegir.



Lo siguiente, el disco de 2.5" saldria, por comodidad, del interior de un disco USB 2.5" y 60 GB. Al abrirlo resulto ser un Fujitsu (anda, como la caja!) de 4200 rpm. Y faltaba el adaptador de bus IDE de 3.5" a 2.5". Salio de eBay, como no.



Hace unos dias monte la tarjeta y el disco de 2.5 y el ruido se ha reducido sensiblemente. El disco de 2.5" no suena comparado con el de 3.5", y la tarjeta grafica ahora no suena nada (la ATI 9600 con su pequeño ventilador era un escandalo; suerte que le reducia velocidad via software...).

Ahora solo me quedan 3 ventiladores: el trasero de 80mm que disipa calor la CPU y extrae aire caliente de la caja, y los 2 de 40mm de la fuente de alimentacion, uno a cada lado. De todos estos, son los pequeños los que mas suenan. He visto alguna chazupa de meter un ventilador lateral de 80mm y quitar los 2 de 40mmm. Pero son eso, chapuzas.

Sin embargo quizas no estaria mal la idea de cambiar la fuente Shuttle de 250W por otra fuente de tamaño estandar y disipacion pasiva (sin ventiladores, 0 dB).



Una fuente estandar es enorme para esta caja, asi que nada de rebajarla en altura, aunque la unidad de DVD si que tendria que desaparecer.

De momento lo de la fuente y el no-recorte es una idea de ultima hora. La cual, si se me hubiera ocurrido antes, no me hubiera hecho comprar una tarjeta grafica "low profile", ya que con altura entera hay modelos mas potentes (tampoco mucho, porque el bus AGP esta practicamente muerto).

En fin, asi son los proyectos.

Y proximanente, pasamos a instalar!

Mi Shuttle

Mi Shuttle cumple este mes 4 años. (15 reviews de la epoca)

Cuando compre mi SN45G en enero de 2004 la idea era sustituirlo a los 3 años, y el monitor a los 6. Un monitor para 2 PC's. El PC ya lleva un año mas, y el monitor, del cual estoy muy contento, ya lo empiezo a ver pequeño...



La apuesta por un barebone fue el resultado de dos factores: por un lado, mi anterior PC habia sido un portatil (que aun conservo pero apenas uso), y por otro, que su ubicacion iba a ser el salon/comedor. Asi que nada de torres grandes ni monitores de tubo. Un barebone chiquitin (20x20x30 cm) y un TFT de 17".

Dentro de los barebones, Shuttle era la mejor opcion. Habia variantes Intel y AMD, con tarjeta grafica integrada o sin ella. En aquel momento, el AMD Athlon XP pegaba fuerte, y el SN45G lo soportaba, integraba chipset nVidia nForce2 Ultra 400, y tenia un slot AGP 8x listo para recibir una tarjeta grafica.

La CPU elegida fue un Barton 2600 (a 1917MHZ). Subiendo la velocidad de bus de 166 a 200 MHz (overclocking) podia funcionar como un Barton 3200. Para ello habia que subir el voltaje, con lo que, entre una cosa y otra, se calentaba mas y el ventilador se disparaba, con el consiguiente ruido.

La tarjeta grafica que le puse fue una ATI 9600 con salida VGA, DVI y de television. Sin ventilador, solo disipador.

2x512 MB Kingston, 120 GB Seagate, Plextor 12x (PX-712A) y listos.

Ha estado funcionando con un Windows XP 24x7 hasta hace muy poco (ultimamente ya no se que bajarme con el emule...), con la tarjeta grafica enchufada a la tele, y la salida de fibra optica al amplificador de sonido.

Las unicas modificaciones realizadas fueron eliminar la rejilla trasera, cambiar el ventilador por otro menos ruidoso y sustituir la fuente de 200W por otra de 250W, que es un poco menos ruidosa. Nada comparado con lo que hacen otros (ver aqui, aqui y aqui).

Pero entre el antivirus, el firewall, los cientos de programas instalados y demas, cada vez se iba volviendo mas lento.

Asi que una idea empezo a coger forma en mi cabeza hace unos meses...

jueves, 24 de enero de 2008

Plan Avanza

El Plan Avanza es una medida del gobierno para impulsar la Sociedad de la Informacion.

Esto queda muy bonito, pero lo realmente interesante es el prestamo al 0% de interes :-)

En efecto, una de las medidas de impulso es financiar la compra de ordenadores (y acesorios), asi como acceso a la Banda Ancha (lease ADSL o similares).

Hay dos tipos de prestamo, el de Ciudadania Digital y el de Jovenes y Universitarios.

En cada préstamo se financiará hasta el 100% de la inversión incluido el IVA, con un máximo de 3.000 euros por beneficiario final.

Para los de Jovenes y Universitarios, el plazo máximo de devolución del préstamo es de 60 meses sin carencia de principal y liquidaciones lineales y mensuales, siendo el tipo de interés del 0%, sin garantías adicionales hipotecarias ni dinerarias.

Para Ciudadania Digital, el plazo máximo de devolución del crédito será de 36 meses, con un máximo de 3 de carencia y liquidaciones lineales y mensuales. El tipo de interés fijado para el crédito será del 0% durante el plazo de amortización.

Estos prestamos están en vigor hasta diciembre de 2010 o hasta que se agoten los fondos.

Para obtener los préstamos Plan Avanza en alguna de sus modalidades hay que acudir a la entidad bancaria para la concesión del préstamo. Se debe presentar:

a. Hoja de solicitud cumplimentada y firmada. La hoja está disponible en la entidad de crédito, en el punto de venta o descargable en la web del Plan Avanza (ver modalidades de préstamos)

b. Documento identificativo: (DNI o pasaporte; tarjeta o certificado de residencia en caso de extranjeros).

Es muy importante recordar que los bancos que lo gestionan no pueden cobrar nada bajo ningun concepto: ni estudio, ni apertura ni nada de nada. Anda que les tiene que hacer una gracia dar algo sin cobrar... :-)

lunes, 21 de enero de 2008

Divisas y eBay

La semana pasada estaba yo realizando unas compras por eBay, en una tienda inglesa. Me sorprendio ver la libra a uno coma treintaypocos euros. Lo tipico, de otras veces que habia comprado por alli, era 1.50 euros (las tipicas 250 pelas de toda la vida; que yo recuerde, la libra llevaba años asi).

Pero tampoco tuve tiempo de mirar. Ultimamente he ido siguiendo un poco el dolar, sobre todo cuando rozo los 1.50 (euros por dolar), a traves de XE (y lo facil que es teclear esa web!). Y tambien habia leido que a los ingleses casi les daban ya casi dos dolares por libra.

Pero vamos, lo que es ver como habia ido variando la libra con el euro ultimamente, pues no me habia parado a mirarlo. Y la cosa tiene interes, porque con la libra 1.35, ya supone un 10% de descuento respecto a 1.50.

Hoy, buscando, buscando, he encontrado un sitio de cotizacion de divisas que ademas da graficos.

La cotizacion de la libra contra el euro tiene su interes



Ha caido en picado desde diciembre, aunque parece que esta semana se ha recuperado un poco. Creo que aqui podeis acceder a la pagina de esa grafica.

Hackeando un poco la URL, podemos ver la grafica del dolar respecto al euro.

Desde el ultimo cuatrimestre de 2007, cada vez es mas apetecible compar en dolares. No obstante, esto en eBay implica comprar en paises cuyo envio puede pasar por aduanas (EEUU, China, ...), lo cual puede ser un inconvemiente.



De las cosas que he comprado y pagado en dolares (lease, de fuera de la Union Europea), nunca me han pasado por aduana. Que pasen por aduana, por lo que he leido, es un drama. Para empezar hay que pagar a un agente de aduanas (y no hay forma de librarse) para te haga la gestion, que pueden ser 40 euros. Luego tienes que llevar copia de la pagina del producto que has ganado en eBay. Y de eso, aranceles (entre el 1% y el 20%) y, como no, un 16% (el IVA). Ademas, segun que productos pueden llevar unos aranceles especiales, pueden no estar homologados en la Union Europea, pueden estar prohibidos, o simplemente haber un cupo anual (por ejemplo de China pueden venir tantos millones de bicicletas al año; si resulta que para octubre se ha cubierto el cupo y te compras una bici, pues no entra). Mas info aqui.

Otra cosa es que compres una bici en China y te envien algo, o te quedes esperando de por vida, lamentandote de por que a aquel chino tan simpatico de repente dejo de funcionarle el telefono o el correo electronico. Evidentemente hay de todo, pero televisores de plasma de 50 pulgadas a 300 euros, son timos seguros. Pero la gente pica, oye.

Si el paquete lo declaran como regalo (Gift) o por un valor bajo (10-20 dolares), casi seguro que no pasara por aduanas. Pero para algo de mayor valor, ya solo miro dentro de la Union Europea.

Y dentro de la Union Europea, tengo preferencia por Alemania y Reino Unido. Por lo general, rehuyo de España. Yo siempre cuento la misma historia: el aleman compra algo por 100, le da un uso y cuando se ha cansado, si esta bien lo pone a la venta por 50, y si esta mal, lo lista como defectuoso. El españolito de a pie compra algo por 100. Lo usa. Y abusa. Y cuando da sintomas de fatiga o rotura, lo vende. Por no menos de 80, claro, porque "coño, que me costo 100". Todo eso sin olvidar que España es el pais de la picaresca, y comprar un telefono movil y recibir un paquete con un ladrillo, no es de extrañar.

Y ahora, con el "descuento" de la libra, razon de mas para comprar en Reino Unido. No obstante, hay que tener cuidado con las cosas electricas, por aquello de los enchufes (el voltaje lo tienen "mas o menos" como aqui).

miércoles, 16 de enero de 2008

Pereza

Empezamos el año perezosos. Despues de 18 entradas en diciembre (record!), estamos a mitad de enero y aun no he estrenado el año :-)

Tengo 4 o 5 posts en borrador (he hecho, con el titulo y poco mas), asi que, a la que encuentre un poco de tiempo, los completo y publico.

lunes, 14 de enero de 2008

Bonsai

Durante estas pasadas fiestas he regalado un bonsai. El tipico momento de ultima hora en un centro comercial, donde ves muchas cosas por no encuentras nada que te entre por el ojo. Hasta que te das la vuelta y ves una parada donde venden bonsais. Desde 14.95 hasta 700 euros.



Y al final, tras preguntar un poco, me decidi por uno de los de 14.95. No se, la verdad es que pensaba que eran mas caros, y por 14.95 puede considerarse una ganga. Con un librito de cuidados, ademas, incluido en el precio. Regarlo cuando la tierra se note seca, y poco mas.

Y como me suele pasar de vez en cuando, me vicio con un tema, y al cabo de unos meses se me pasa. Creo que me voy a comprar uno o dos bonsais, y tal vez recupere el regalado, si veo que se empieza a poner pocho :-)

La verdad es que nunca me han gustado las plantas. Soy de los que se le mueren hasta los cactus. Pero esto del bonsai me hace gracia. Tras una semana investigando sobre historia, cuidados y tal, en webs y foros, he comprado por eBay un juego de herramientas (si, en Reino Unido :-)

Ahora lo proximo es comprar los bonsais. Por cuestiones practicas mas que nada. Puedes obtener un bonsai a partir de una semilla, o a partir de una rama de un arbol, ... Pero claro, por muy gratificantes que digan que son esos metodos, esperar cinco años a tener un arbolito con el que empezar, pues rebasa lo que creo que es un limite razonable de paciencia.

Los bonsais no son arboles enanos; se les va reduciendo el tamaño a base de transplantes, poda, pinzado, ... El objetivo es representar una escena de la naturaleza en una bandeja.

Estos bonsais de 14.95 se caracterizan por estar plantados en un tipo de tierra que retiene bastante la humedad. Esto es bueno para el vendedor, porque aguanta bastante bien, pero para el comprador tiene el problema de que si no se transplanta con urgencia, acaba muriendo: las raices no respiran, se pudren por exceso de agua, ... Ademas, ponerlo junto a la tele no ayuda. Los bonsais no dejan de ser arboles, y como tales, no hay arboles de interior. Como mucho, tenemos arboles tropicales que llevan bastante mal nuestros inviernos y agradecen pasarlos en el interior.

Estos bonsais tienen lo que tienen, pero vamos, que si por 14.95 te ahorras 5 años de espera desde que plantas la semilla, bienvenido sea :-) Son criados en grandes invernaderos. Este en concreto venia de MistralBonsai, donde disponen de 40mil metros cuadrados de invernaderos, y 11 hectareas de campos de cultivo. Son los que venden en El Corte Ingles sin ir mas lejos.

Una cosa muy curiosa es que el kit de herramientas que venden los de Mistral Bonsai en su web por 99 euros, en El Corte Ingles lo tienen por 85, y ahora que estan de rebajas, por 66,50 o algo asi.

Ahora mismo estoy entre comprar un bonsai de 30 euros o darle un palo a un olivo que hay cerca de casa :-)